Jag kommer ihåg att jag satt inne på neurologens mottagning med mina föräldrar. Samtalet gick så här:

Neurolog: ”Resultaten från lumbalpunktionen och MR-röntgen bekräftar att du har multipel skleros (MS). Det innebär att nerverna i din hjärna och ryggmärg är skadade. Det är därför du upplever dessa symtom.”

Jag: ”Åh. Innebär det att jag måste sluta spela hockey?”

När jag fick min MS-diagnos var min första reaktion inte att fråga om vårdplaner. Jag frågade inte hur länge mina symtom skulle vara eller vad jag skulle göra härnäst. Allt jag ville veta var om jag kunde fortsätta att vara aktiv.

Motion har alltid varit en stor del av mitt liv. Jag har alltid varit mycket aktiv, även från mycket ung ålder och testat alla möjliga sporter. Alla i min familj är också aktiva. Min pappa är i 70-årsåldern och spelar fortfarande internationell landhockey.

Tack och lov sa min neurolog att en MS-diagnos inte innebär att jag var tvungen att sluta spela hockey.

”Faktum är att jag skulle rekommendera dig att fortsätta spela så länge du kan”, sa han.

Puh!

Hockey är en tuff sport. Du måste vara fysiskt stark, snabb på fötterna och smidig nog att undvika flygande puckar. Det har varit en del av mitt liv sedan jag var gammal nog att hålla miniatyrhockeyklubban som min pappa gjorde åt mig.

Även om jag deltog i många andra sporter under den tiden, var hockey min stora passion. Det var mitt liv. Under årens lopp har jag spelat på hög nivå, från skolan till universitetet. Jag har varit både vice lagkapten och lagkapten för mina hockeylag, och jag har vunnit många priser och medaljer.

Förutom min pappa spelade även mina systrar och många andra personer i släkten. Hockey finns i vårt blod.

Under åren efter min MS-diagnos har jag ändå varit tvungen att anpassa, justera och ändra mitt sätt att hålla mig aktiv.

Fortsätta att vara aktiv med MS

Göra justeringar som passar mig

Det blev slutligen så att jag fortsatte att spela hockey i fem år efter att jag fått min MS-diagnos.

Jag har alltid varit en forward, men MS-trötthet började påverka hur mycket jag klarade av. Jag flyttade gradvis in i en försvarsposition, vilket jag gillade mer än jag förväntat mig.

Jag anpassade även mitt träningsschema. Jag brukade träna två gånger i veckan, med två matcher under helgen. Istället drog jag ner till en match per helg. Under veckan hittade jag andra mindre intensiva, sätt att hålla igång mina färdigheter och min kondition.

Alternativa sätt att hålla sig aktiv med MS

Med tanke på hur min MS utvecklades och särskilt min trötthet, visste jag att jag skulle behöva hitta ett alternativ till att spela hockey.

Jag behövde något där jag inte behövde springa runt, särskilt om jag skulle behöva använda gånghjälpmedel eller rullstol.

Jag började dansa och dansar än idag. Dansen har gjort att jag har kunnat hålla mig aktiv efter att jag var tvungen att lägga ner hockeyn helt. Jag kan dansa i min egen takt. Även när jag har dåliga dagar med min trötthet gör jag vad jag kan.

Jag kan också ta toalettpaus mitt i en lektion om urinblåsan besvärar mig. Det är svårt att göra mitt i en hockeymatch!

Jag kan också dansa om jag behöver använda rullstol, så jag behöver inte ge upp något jag gillar om MS en dag påverkar min rörlighet. Att veta detta har fått mig att känna mig mycket bättre inför framtiden.

Pressa dig själv men var realistisk

Det är viktigt att sätta upp mål för mig själv, men jag håller dem realistiska. Annars skulle jag känna att jag ständigt misslyckas.

När jag fortfarande spelade hockey accepterade jag att det var okej att inte klara en hel match. Jag satsade alltid 100 procent på planen, så jag kände mig inte dålig om jag bad om att bli utbytt när jag hade nått min gräns.

Jag har också velat springa London Marathon, men jag vet att det nu är ett orealistiskt mål för mig. Istället tränade jag för och genomförde en 20 kilometer lång promenad för en välgörenhetsorganisation för MS. Att ha mål som dessa håller mig motiverad och inspirerad. Om jag sätter upp målen för högt kan det resultera i besvikelse och frustration.

Jag vet hur jag känner mer än någon annan, och jag är väldigt glad över att kunna fortsätta sätta dessa mål för mig själv.

Att hålla sig aktiv är bra för den mentala hälsan

När jag är aktiv, mår jag bra. Adrenalinet och endorfinerna är bra för min mentala hälsa.

Därför är det också viktigt att sätta upp mål som inte känns som sysslor. Innan jag slutade spela hockey blev jag allt mer frustrerad över kroppens begränsningar. Jag ville fortsätta spela på den nivå jag alltid spelat. Jag kände också att jag svek mina lagkamrater. Då mina reaktioner blev långsammare, blev jag mer benägen att bli skadad.

Hur svårt det än var, var jag tvungen att fråga mig om detta någonsin skulle förbättras. Svaret var ”nej”, så jag bestämde mig för att sluta spela innan jag kom att hata det jag älskade att göra mest.

Jag är glad att jag fortsätter att vara aktiv genom promenader och dans. Träning är mycket bra för sinnet och hjärnan, såväl som för kroppen. För en person med MS är aktivitet nervskyddande, vilket betyder att det skyddar nervceller från skador. Den boost du får av träningen kan hålla i sig i flera dagar efteråt.

Fördelarna med supportnätverk

Den sociala kontakten man kan ha genom att vara aktiv är fantastisk. Därför är det viktigt att vidta åtgärder för att förhindra isolering.

Lagsport är ett enkelt och roligt sätt att få vänner. Mitt hockeylag var otroligt stöttande efter min diagnos.

Trots att det är mer av en soloaktivitet, fick jag också vänner när jag började gå på danskurser. Att hålla sig aktiv kan innebära ett uppfriskande miljöombyte, och det kan leda till att man utvecklar supportnätverk som kan vara till stor hjälp.

Att hålla sig aktiv innebär mycket mer än att bara bibehålla en god fysisk hälsa när du har en MS-diagnos. Det är viktigt att hitta många olika sätt att fortsätta röra på dig närhelst du kan.

Det finns så många alternativ för aktiviteter och sportande nu för tiden, som t.ex.:

• gruppträning
• lagsporter
• gym
• onlineträning

Jag tror inte på det när folk säger att de inte gillar träning. Jag tror bara att de inte har hittat en aktivitet som är rätt för dem än. Det finns oändliga möjligheter och alla kan träna oavsett ålder, fysisk förmåga eller kondition.

NPS-SE-NP-00049 April 2022