När jag träffar någon ny och de får reda på att jag lever med kronisk migrän, är en av de första sakerna de alltid frågar om jag vet vad som utlöser mina attacker eller inte. Eftersom det här vanligtvis är någon jag just lärt känna, är det inte rätt tidpunkt att gå in på detaljer, så jag brukar bara skratta och säga: ”livet” och försöka gå vidare. Tyvärr följs detta ofta av en välmenande, men ganska ohjälpsam kommentar i stil med: ”Min syster upptäckte att ost ger henne migrän. Hon undviker ost och nu mår hon bra.”

Här ler jag artigt och säger att jag är glad att personens syster har hittat en så enkel lösning för sin migrän. Sanningen är att för många människor är migrän ofta mer komplicerad och för mig är ”livet” det som bäst sammanfattar min utlösande faktor.

Utlösande faktorer är mer komplicerade än du tror 

Det som stör mig när folk pratar om saker som utlöser migrän, är när de tror att mina migränattacker skulle upphöra om jag undviker dessa saker. Om det bara vore så enkelt.

För mig indikerar den utlösande faktorn början på en migränattack och inte nödvändigtvis orsaken till den. För någon som inte lider av migrän kan detta verka som en alltför subtil skillnad, men för oss som gör det är det väldigt viktigt. En migränutlösare är som en startpistol för mig... början på prodromalstadiet eller symtomen innan huvudvärken. Självklart börjar migrän vanligtvis inte så plötsligt som ett pistolskott, men en utlösande faktor, för mig, är signalen att en migränattack börjar.

Vad är en tröskel och hur påverkar detta utlösande faktorer?

Mitt avgörande ögonblick för att förstå orsaken till migrän kom när sköterskan på min huvudvärksklinik förklarade trösklar för mig. Hon förklarade att migrän vanligtvis inte orsakas av bara en sak, utan snarare av en kombination av faktorer.

Hon bad mig att föreställa mig ett diagram med en horisontell linje tvärs över, som representerade min migräntröskel. Om mitt motstånd sjunker under den tröskeln kan migrän utvecklas.

Vissa saker kanske bara har en mycket liten effekt, som till exempel väderomslag. Andra kan ha en mycket större effekt på mitt migränmotstånd, som stress.

Ost har helt klart en stor motståndseffekt för min välmenande bekants syster. För henne kan ost orsaka tillräckligt stort motstånd för att ta henne under den tröskeln, men hon kan också upptäcka att en ansamling av andra saker också tar henne dit. Och omvänt, när hennes motstånd är högt kanske hon kan äta ost utan att få migrän.

Varför det kan hjälpa att göra skillnad mellan utlösande faktor/tröskel

Ända sedan jag lärde mig den här viktiga skillnaden mellan utlösande faktorer och trösklar har jag kunnat få en mycket bättre förståelse för vad som orsakar mina migränattacker.

Jag vet till exempel att runt tiden för menstruation och ägglossning betyder den hormonella förändringen att mitt motstånd redan är nära tröskelgränsen och det kan krävas något så litet som att titta på en ljus skärm för att ta mig under den.

Genom att föra mycket detaljerade huvudvärksdagböcker är det möjligt att börja identifiera hur stor inverkan olika saker har på tillståndet. I verkligheten har vi inte ett praktiskt individuellt diagram, men när du ser samma saker dyka upp om och om igen, kan du börja förstå dina egna orsaker till migrän bättre.

Planera runt din tröskel

Jag använder den här kunskapen för att planera för saker. När jag ska iväg på en resa eller på ett stort evenemang gör jag allt jag kan för att mitt motstånd ska vara så högt som möjligt. Det finns många bidragande faktorer som ligger utanför min kontroll såklart, men jag försöker hantera det jag kan så att ingen av de individuella utlösande faktorerna sänker min tröskel.

Att se på bilden på ett mer holistiskt sätt har inneburit att jag – till exempel – efter att ha varit tvungen att avstå från öl i flera år eftersom en öl alltid verkade orsaka migränanfall, nu kan njuta av ett glas ibland eftersom jag bättre kan bedöma var jag är i förhållande till min migräntröskel.

Ibland blir det fel förstås. Vid dessa tillfällen blir jag arg på mig själv för att jag måste utstå en migränattack för att jag unnade mig ett glas öl, men oftare får jag det rätt och då njuter jag av varje klunk.

Slutsats

När jag säger till folk som frågar att det är ”livet” som orsakar min migrän, menar jag verkligen det: det finns tusen olika saker varje dag som tar bort mitt motstånd och pressar mig under den migrängränsen – vissa har bara en större inverkan än andra.

Viktigast av allt? Att tänka så här hjälper mig att kontrollera min egen migränupplevelse så mycket som möjligt. 

NPS-SE-NP-00048 April 2022